Христо Кръстев: сред победителите във въздушния бой на 1 август 1943 г.

На известната фотография пред хангар на летище Божурище Христо Кръстев стои най-вдясно, до Стоян Стоянов, Чудомир Топлодолски и Петър Бочев. Четиримата са свързани с българската изтребителна авиация и защитата на страната през Втората световна война.

Името на Кръстев е записано сред пилотите, постигнали въздушни победи на 1 август 1943 г. Според Музея на авиацията в Крумово в този ден той сваля американски четиримоторен бомбардировач B-24 „Либърейтър“.

Операция „Приливна вълна“

На 1 август американската авиация предприема операция „Приливна вълна“ срещу петролните рафинерии край Плоещ в Румъния. Те имат голямо значение за снабдяването на германските въоръжени сили с гориво.

Ударът е изпълнен с тежки бомбардировачи B-24 „Либърейтър“, излетели от бази в Северна Африка. При завръщането си част от американските самолети преминават над България, където срещу тях действат български изтребители.

Четворката на Стоян Стоянов

Христо Кръстев участва в боя с изтребител „Месершмит“ Bf 109G-2. Той е част от четворката, водена от Стоян Стоянов, заедно с Петър Бочев и Иван Бонев.

Българските пилоти пресрещат завръщащите се бомбардировачи и водят сражения в района от връх Ком до Цариброд, днешния Димитровград в Сърбия.

Действията във формация изискват съгласуване между пилотите. Всеки трябва да следи както противника, така и положението на останалите самолети. При атаките срещу тежки бомбардировачи летците се излагат на огъня на бордните стрелци, а времето за прицелване и стрелба е ограничено.

Петър Бочев, Чудомир Топлодолски, Стоян Стоянов и Христо Кръстев
пред хангар на летище Божурище

Победата срещу „Либърейтър“

В историческия календар на Музея на авиацията е посочено, че Христо Кръстев и Петър Бочев свалят по един бомбардировач. На Стоян Стоянов и Иван Бонев също са приписани успехи в сраженията през деня.

Така Кръстев се нарежда сред българските летци с призната победа срещу американската авиация на 1 август 1943 г. Неговият противник е B-24 „Либърейтър“, тежък четиримоторен бомбардировач с многоброен екипаж и отбранително картечно въоръжение.

Този тип въздушен бой поставя различни задачи пред двете страни. Бомбардировачите се стремят да запазят взаимната си защита, докато изтребителите търсят възможност да приближат и да нанесат точен удар. За българските пилоти успехът зависи от подготовката, взаимодействието и решенията, вземани за секунди.

Български изтребител „Месершмит“ Bf 109G-2. Със самолет от този тип Христо Кръстев участва във въздушния бой на 1 август 1943 г.

Четиримата пред хангара

Фотографията от Божурище запазва имената и образите на четирима участници във въздушната война. Отляво надясно са Петър Бочев, Чудомир Топлодолски, Стоян Стоянов и Христо Кръстев.

За Христо Кръстев снимката се свързва с конкретен боен успех. На 1 август 1943 г. той излита в четворката на Стоян Стоянов и участва в сраженията срещу завръщащите се от Плоещ бомбардировачи. Признатата му победа над B-24 „Либърейтър“ му отрежда място сред отличилите се български изтребители през този ден.

Източници

Музей на авиацията, Крумово. „Военен календар: август“, справка за 1 август 1943 г. Онлайн публикация.
„Изгубената България“. Фотография на Петър Бочев, Чудомир Топлодолски, Стоян Стоянов и Христо Кръстев пред хангар на летище Божурище, 1943 г. Фотографски запис.